中国家具是中国文化的重要组成部分，历史悠久，在其漫长的历史过程中，创造出了灿烂辉煌的文化。中国家具是中华民族的文化遗产，是全世界的共同财富。

　　家具，通常指“桌椅板凳”之类，中国各个时代人们的生活方式不同决定了中国家具发展的方向。魏、晋时代人们习惯席地而坐，因此家具多为低矮型，室内以床为主，地面铺席；再后来出现屏、几、案等家具，床既是卧具也是坐具，在此基础上又衍生出榻等。到商、周、秦、汉、魏各时期，没有太多变化，有凳、桌出现，但不是主流；直到汉代，胡床进入中原地带，到南北朝时期，高型坐具陆续出现，垂足而坐开始流行；到唐朝人们的生活方式发生变革，人们开始坐高，双足悬起，高的桌、椅、凳等已被人所使用，中国垂足家具逐渐兴起，经五代十国至宋代垂足家具才定型，各种配合高坐的家具也应运而生，垂足家具完全取代席地家具，制作工艺也基本成熟；到了明清时期，中国家具达到鼎盛时期，对家具的生产、设计要求精益求精，真正将中国家具推向艺术顶峰。

　　中国历代家具的特质，在于它不仅仅通过各历史时期的演变，完善其服务于人类的使用价值，同时还凝聚出在其特定环境里形成的不同艺术风格。在现存的明清家具中，比较集中体现出精湛的工艺价值、极高的艺术欣赏价值和沉重的历史文化价值，这就使家具成为中华民族值得骄傲并珍视的文化遗产之一。

　　什么是古典家具

　　古典家具的概念应包括两个方面，一个是具有收藏价值的旧式家具，主要指的是明代至清代的四五百年间制作的家具，这个时期是中国传统家具制作的顶峰。这个时期由于商品经济的发展，使得社会上对家具的需求大增，加上海上贸易的开放，产于海南及南洋一带的贵重硬木得以输入内地，工匠们能够用到坚硬细密、色泽优雅、花纹华美的珍贵木材，制造出大量工艺精良的家具，使得一些家具得以流传至今。不过这部分家具已具有了文物价值，因而价格不菲。现在市场上的旧式家具都是从民间收集来的，再经过修复整理后出售。有的旧式家具保存良好，零部件没有损坏丢失，经过技术处理，得以恢复原貌。这样的家具根据材质的不同，价格都不菲。还有的是只有部分零部件，比如只有桌面部分是真品，经过修复，重新制作配上桌腿等部件，这两部分的家具都具有收藏价值。因为原材料奇缺，从民间收购到的旧家具越来越少，卖一件少一件，因而旧式家具是只涨不跌。另一种就是仿明清式家具，是现代的技术工人继承了明清以来家具制作工艺，生产和销售的家具，不过这样的古典家具也应是用上好的材料制作的，因而价格也很贵。

　　为何仿制的明式家具最多

　　为什么仿冒者最爱仿制明式家具呢？一是由于年代久远，明代留存下来的家具实物并不多。中国古典家具从明代中期至清前期（15世纪~17世纪）终于发展到了顶峰，这一时期被称为“中国古典家具的黄金时期”。

　　当时由于交通的便利，大量进口的硬木木料如紫檀、花梨、红木都得到上层社会和文人雅士的喜爱，其中色泽淡雅、花纹美丽的花梨木成为制作高档家具的首选材料。国产的木材如南方与黄花梨接近的铁力木、榉木，北方的高丽木，核桃木等大量木材得到广泛使用，另外，还有用于装饰的黄杨木和瘿木以及专做箱柜的樟木等都被广泛使用在装饰上有浮雕、镂雕以及各种曲线线形中,既丰富又有节制,使得这一时期的家具刚柔相济,洗练中显出精致。白铜合页、把手、紧固件或其他配件恰到好处地为家具增添了有效的装饰作用，在色彩上也相得益彰。

　　正所谓物以稀为贵，无论是对于收藏者还是对于使用者来说，能够拥有一件明式家具被他们视为莫大的财富。另外从香港嘉德拍卖行和英国索斯比拍卖行近来频频传来明式家具拍卖价格屡创新高的消息，也是明式家具膺品泛滥的原因之一。